دختر جوانی به نام گریس به خاطر فقر از ایرلند مهاجرت می کند و برای تامین مخارج زندگی، خدمتکار یک خانواده ثروتمند در کانادا می شود. اما پس از مدتی، متهم به ارتکاب قتل می شود و ...

وقتی یک پاپاراتزی زیبا که برای یک مجله زرد کار می‌کند، خود را در تعقیب یک استاکر بی‌رحم می‌بیند، مصمم می‌شود که از این بازی مرگبار زنده و با ثروتی مستقل خارج شود.

راسل گیتس یک سرباز سابق جنگ ویتنام است که به جرم قتل یک پلیس در انتظار اعدام است. معشوقه‌ی دوران کودکی او، پم اوبراین، از شنیدن این خبر شوکه شده و باور نمی‌کند که او مرتکب چنین جنایتی شده باشد. پم با وجود مخالفت‌های همسرش کیت، شروع به نامه‌نگاری با راسل می‌کند و غرق در این پرونده می‌شود تا هر راهی را برای نجات این مرد محکوم امتحان کند. رفت‌وآمدهای مکرر به زندان، زندگی مشترک و خانواده‌ی او را تحت فشار قرار می‌دهد.

چاد بیلینگزلی، شناگر کالج، مایه افتخار خانواده طبقه متوسط خود است. او پس از دوره‌ای انکار و ترس، نزد پدرش راجر که یک وکیل است اعتراف می‌کند که روزالی فرانک، پیشخدمتی که در آخرین مهمانی انجمن برادری آن‌ها حضور داشت و اکنون ناپدید شده، با پنج نفر از آن‌ها رابطه جنسی داشته است. راجر تمام تلاش خود را می‌کند تا از تشکیل پرونده تجاوز قانونی که آینده پسرش را نابود می‌کند جلوگیری کند، اما موضوع را با همسر اخلاق‌گرای خود، کارن، که در پناهگاه زنان کار می‌کند در میان می‌گذارد. کارن به جای حمایت از پسرها، مانند مادر روزالی آن‌ها را تعقیب می‌کند که منجر به نتایج تراژیک متعددی می‌شود.

در حین آماده‌سازی یک نمایش مدرسه‌ای، والدین یک آکادمی خصوصی و نخبه در شهر نیویورک با سبک‌های زندگی و مسیرهای شغلی متفاوت، به تامل درباره زندگی و ازدواج خود می‌پردازند.